De 18 e 22 de outubro, o porta-aviões italiano Cavour sediou um encontro entre diversos setores militares, como parte do programa do Joint Strike Fighter (JSF), no qual a Marina Militare Italiana planeja adquirir 22 caças F-35B STOVL (Short Take-Off and Vertical Landing), entre os anos de 2014 e 2021.
O encontro teve a participação de representantes de várias agências governamentais da Itália e dos EUA (SEGREDIFESA, MARISTAT, NAVARM, UTNAV Genova, GRUPAER), bem como de representantes das indústrias Lockheed Martin, Fincantieri e Selex Sistemi Integrati.
Trabalhando juntamente com os membros da tripulação do Cavour, o encontro teve como objetivo identificar as melhores soluções técnicas que permitirão que a primeira geração da aeronave F-35B possa operar na embarcação a partir de 2016.
Recentemente o governo britânico decidiu substituir a sua encomenda de jatos F-35B para a versão F-35C de pouso e decolagem convencional em porta-aviões, deixando agora a Marinha Italiana como única operadora estrangeira da variante STOVL do JSF.
O F-35B vai substituir o AV-8B Harrier II (foto abaixo) na Marinha Italiana.
